Venerabile P. Giacomo Clotet, Cofondatore

Il venerabile P. Giacomo Clotet, cofondatore della Congregazione, nacque il 24 luglio 1822 a Manresa (Barcellona – Spagna) e fu l’ultimo di otto fratelli. Fu battezzato lo stesso giorno della sua nascita. Compì i primi tre anni di studio con i gesuiti nella sua città natale. Andò poi a Barcellona per studiare retorica e filosofia nel liceo dell’Università di questa città.

A diciassette anni entrò nel Seminario di Barcellona dove cominciò i suoi studi ecclesiastici che poi terminò a Vic. In seguito alla situazione di persecuzione della Chiesa in Spagna, andò in Francia e a Roma, dove fu ordinato sacerdote il giorno 20 luglio 1845.

Dopo il rientro in Spagna, nel luglio del 1846, fu destinato come Vicario dell’Economo di Castellfollit del Boix, parrocchia situata di fronte a Monserrat. Nel 1847 fu nominato Parroco Economo di Santa Maria de Civit, un piccolo villaggio situato tra le montagne.

Questi quattro anni di ministero furono pastoralmente molto positivi per lui, ma nel suo cuore era latente una forte inquietudine missionaria. Per questo, nel giugno del 1849, espose al suo Vescovo Dr. Giacomo Passarell il suo desiderio di lasciare la parrocchia. Il tempo di sospensione del suo ministero fu provvidenziale: gli permise di mettersi in contatto con il P. Claret, che stava sul punto di fondare una nuova Congregazione. Di fatto il P. Giacomo Clotet il 16 luglio di quello stesso anno fa parte del gruppo dei cofondatori, era il più giovane di tutti. Il P. Clotet scoprì alla fine la sua vocazione missionaria e trovò nella nuova Congregazione il luogo migliore per viverla.

Durante i primi anni di ministero nella Congregazione si dedicò totalmente alle missioni popolari, agli esercizi spirituali e, soprattutto, alla catechesi, ministero per il quale si sentiva specialmente preparato. Il P. Clotet si sentì pienamente compenetrato con lo spirito e con lo stile di vita clarettiani, alternando mesi di presenza in casa, dedicati alla preghiera e allo studio, con altri dedicati alla predicazione missionaria.

Il P. Clotet fu il primo vicedirettore della Congregazione, essendo stato eletto per tale servizio nel 1858, quando il P. Xifré fu eletto Superiore Generale dopo la morte del P. Stefano Sala; e assolse questo incarico per 30 anni conseguitivi.

L’amore filiale che aveva per il P. Claret lo spinse a farsi in quattro per raccogliere tutti i dati e le testimonianze che permettessero di riconoscere la sua santità e iniziare così il processo per la sua beatificazione. Il materiale raccolto fu abbondante; il lavoro del P. Clotet fu sorprendente e infaticabile.

La sua vita riverberò sempre un alone di santità evangelica. Il suo contributo fu cruciale per la storia del nascente Istituto e per la trasmissione viva ed entusiasta del nostro carisma originale. Visse con gioia e pienezza la sua identità clarettiana come uomo contemplativo e apostolo missionario. Con il decreto del 13 maggio 1989 sull’eroicità delle virtù è stato chiamato Venerabile.