No dia 17 de dezembro de 2022, Dom Fernando Prado foi consagrado à Ordem do Episcopado por Sua Eminência o Cardeal Aquilino Bocos Merino na Catedral do Bom Pastor em San Sebastián, Espanha.

A solene celebração começou com o ainda Bispo eleito sendo recebido na entrada da Catedral pelo Administrador diocesano, Núncio de Sua Santidade na Espanha, Dom Bernardito Aúza, bem como por diversas autoridades políticas que trabalham na Câmara Municipal de San Sebastián, e por dezenas de leigos, sacerdotes e religiosos de San Sebastián. Entre os sons da banda de música, o Núncio apresentou-o aos fiéis reunidos no pequeno espaço à porta da Sé Catedral. Ele estava acompanhado do Cardeal Bocos, que presidiu à celebração posterior, e de Dom Francisco Pérez, Arcebispo de Pamplona, que foi Administrador da Diocese durante estes meses de vacância.

No início da cerimônia, o Núncio Apostólico encorajou o novo Bispo a “dar a conhecer a todos o amor de Deus que sempre nos é oferecido” e exortou-o a trabalhar lembrando a Congregação na qual foi forjada a sua caminhada missionária. Após a Liturgia da Palavra, iniciou-se a ordenação episcopal com a invocação do Espírito Santo. O Bispo Eleito foi então presenteado com a leitura da Bula Papal.

Em sua homilia, o Cardeal Bocos recordou que “hoje é um dia de alegria, ação de graças e esperança para o povo de Deus que peregrina em San Sebastián. E é porque Fernando vem fazer suas as palavras do profeta: ‘O Senhor enviou-me para dar boas novas aos pobres, para curar os corações partidos, para proclamar anistia aos cativos e liberdade aos presos, para proclamar um ano de graça do Senhor’”. “Hoje reconhecemos o Bispo como servo e mestre, expressões que nos remetem à pessoa de Jesus, Bom Pastor”.

Após a homilia, o Cardeal Bocos interrogou o irmão e este prostrou-se, enquanto toda a Assembleia invocava os santos para intercederem pelo novo Bispo. Assim chegou o momento culminante da cerimônia, a imposição das mãos do Bispo ordenante, bem como dos vinte e dois bispos e arcebispos presentes na Catedral. O Cardeal Bocos ungiu a cabeça do novo Bispo com o Santo Crisma e entregou-lhe os Evangelhos e as insígnias episcopais: o anel, a mitra e o báculo.

Dom Prado Ayuso dirigiu-se à Cátedra e sentou-se. Desta forma, tomou posse da Sede de San Sebastián sob os aplausos emocionados dos fiéis que lotaram a Catedral e o claustro. Imediatamente, recebeu o abraço de seus irmãos bispos e as saudações de vários representantes da Diocese: sacerdotes, pessoas consagradas, leigos, crianças e catequistas.

Antes de terminar a celebração, o novo bispo caminhou até a nave central da catedral abençoando os fiéis, acompanhado por dois dos predecessores da diocese, Dom Juan Ignacio Munilla, hoje pároco em Orihuela-Alicante, e Dom Juan María Uriarte, Bispo de San Sebastián durante os primeiros dez anos deste século.

Mais tarde, D. Prado pronunciou as suas primeiras palavras como novo prelado da Sé de San Sebastián, num discurso profundo que quis dirigir, antes de mais ninguém, “a todas aquelas pessoas que, em geral, não contam”. “Aos olhos de Deus você é grande”, admitiu. “Como é lindo sonhar com todos nós no coração de Deus. Que alegria e que força nos dá saber que para Deus não há ninguém invisível, que para Ele todos contamos. Esta é a boa notícia que produz a verdadeira alegria que queremos anunciar”.

“Quero expressar minha saudação de modo especial a todas as pessoas que peregrinam a Guipúzcoa e que são constituídas por religiosos, seus sacerdotes e leigos que representam a grande maioria do povo de Deus. Vocês são luz e sal do Evangelho no meio da sociedade”, continuou. “Juntos construímos a Igreja e juntos traçaremos sonhos e encontraremos soluções para muitas coisas. Em comunhão está o nosso único futuro”.

O recém-nomeado abriu-se ao seu rebanho, confessando que “há 20 anos recebi a ordenação sacerdotal e hoje volto a vós depois de outras missões missionárias. Volto mais maduro e algo mais feito, embora com toda a força e ilusão do primeiro amor”. “Eu gostaria de ser, se você me deixar, seu pastor, irmão, pai e amigo.”

“Meu programa é o de uma Igreja a serviço do Evangelho. Viva-o, celebre-o, cultive-o e procure anunciá-lo sobretudo com a vida. Não pode haver outro programa senão viver evangelicamente o evangelho, tentando fazer valer quem não conta. É o que eu quero, que a Palavra seja a nossa vida”, expressou.

“Muitos pedem a nós, seguidores de Jesus, que o vejamos”, continuou ele. “E hoje peço que a nossa vida seja um verdadeiro testemunho de alegria, compaixão e ternura para com todos”. Para o novo bispo, “hoje ninguém se convence com bons argumentos, apenas com o testemunho daquele amor que nos une e nos aproxima. Peço a Deus que nossas vidas sejam o melhor Evangelho pregado”, concluiu antes de dar a bênção final e cumprimentar todos os presentes.

Entre as autoridades religiosas presentes estavam três cardeais, Bocos –ordenante principal- Blázquez y Osoro, o Núncio de Sua Santidade na Espanha e dezenove outros bispos da Espanha e da América Latina. Da ordenação participaram também vários religiosos claretianos procedentes de diversas partes da geografia espanhola. Entre os membros da província, podemos destacar a presença de todo o governo provincial, bem como diferentes membros das comunidades de Buen Suceso, Juan Álvarez de Mendizábal e Colegios Mayores. Também puderam ser vistos claretianos que trabalham em missões fora de nossas fronteiras, como os que vieram de Zurique, e um grupo de missionários do governo geral de Roma, incluindo os Padres Carlos Sánchez e Manuel Tamargo, que estiveram presentes em representação do nosso Padre Geral, cujos compromissos nestas semanas o impediram de viajar a Espanha. Numerosa foi a representação dos paroquianos da igreja de San Antón, em Madrid, e de diversas autoridades civis e funcionários públicos, a quem o bispo da diocese, Fernando Prado, solicitou colaboração na procura do bem comum.

Mais de vinte pessoas formaram o coral e ficaram a cargo da interpretação musical da cerimônia, dirigida por Alain Ayerdi Gurpegi. Graças a eles, a ordenação episcopal e a posse de Fernando Prado como bispo da diocese de San Sebastián pareceram uma verdadeira festa, com cantos solenemente cantados em basco e latim.