O Vaticano está programado para sediar um Simpósio Internacional sobre a lepra em conjunto com o Dia Mundial da Lepra. O Simpósio, intitulado “Não deixar ninguém para trás”, acontecerá no último domingo de janeiro no Vaticano e reunirá cerca de 200 pessoas de 45 países, entre pessoas afetadas pela hanseníase, especialistas em direitos humanos, funcionários da OMS, representantes de ONGs, bem como representantes da Igreja Católica e outras religiões importantes.
O objetivo do simpósio é examinar o progresso feito contra a hanseníase nos últimos seis anos e meio e os desafios que permanecem, proporcionando aos colaboradores a oportunidade de discutir ações futuras para alcançar um mundo livre da hanseníase e seus problemas associados.
É importante observar que o Dia Mundial da Hanseníase é celebrado todos os anos no dia 30 de janeiro, coincidindo com o aniversário da morte de Mahatma Gandhi. O objetivo da celebração deste dia é criar consciência contra o estigma associado à doença, conscientizando a comunidade em geral de que é uma doença transmitida por um tipo de bactéria e pode ser facilmente curada.
Os Missionários Claretianos na Índia, especificamente no Sumanahalli Center em Bangalore, têm trabalhado para aumentar a conscientização e reduzir o estigma associado à doença. Em 45 anos, Sumanahalli tratou mais de 11.000 pessoas afetadas pela hanseníase. Agora, cerca de 60 reclusos recebem cuidados residenciais, alcançando cerca de 1000 pessoas na comunidade. Com foco na integração de pessoas afetadas pela hanseníase, Sumanahalli desenvolveu um programa envolvendo educação, treinamento vocacional, colocação profissional, moradia e casamento. Mais de 500 pessoas curadas foram empregadas e cerca de 300 casas foram construídas em várias partes de Bangalore para reabilitá-las na comunidade.
Os claretianos inaugurarão a Quinzena da Lepra na segunda-feira, 30 de janeiro; Pe. George Kannanthanam e Tomy Urumbumkuzhiyil são os dois claretianos que atualmente trabalham no centro. O Simpósio e o programa Quinzena da Hanseníase são oportunidades importantes para aumentar a conscientização e mobilizar ações para eliminar a hanseníase como uma ameaça à saúde pública.
