Hoje, 13 de junho, memória de Santo Antônio de Lisboa (Pádua), celebramos o aniversário da ordenação sacerdotal de Santo Antônio Maria Claret. Foi celebrada em Solsona (Espanha). O bispo ordenante foi Frei João José de Tejada. Claret tinha então 27 anos. Embora não tivesse terminado seus estudos, o bispo de Vic quis adiantar a ordenação porque via nele algo especial.

Humanamente falando, a ordenação sacerdotal de Claret não foi uma experiência muito prazerosa. Vinha de longos exercícios espirituais nos quais se sentiu fortemente tentado. Não pode ordenar-se em sua diocese de Vic por estar doente o bispo. Teve que trasladar-se à diocese de Solsona. O bispo ordenante não foi seu amigo Corcuera, mas Frei João José Tejada.

Todas estas contrariedades se iluminaram no dia da primeira missa: “Antes da ordenação sacerdotal fiz os quarenta dias de exercícios espirituais. Nunca tinha feito exercícios com tantas dificuldades e tentações; mas de nenhum tinha tirado mais e maior proveito espiritual, como me foi dado a conhecer no dia que cantei a primeira missa, 21 de junho, dia de São Luís Gonzada, Patrono da Congregação; assim como a ordenação foi no dia de Santo Antônio, dia do meu Santo Patrono” (Aut 102).

A ordenação sacerdotal foi para Claret o ponto de chegada de um sonho que havia tido quando pequeno. Mas constituiu, sobretudo, um ponto de partida em sua vocação de Missionário Apostólico. Ele viveu seu sacerdócio, de um modo diferente de muitos outros clérigos do seu tempo, como uma síntese perfeita entre sua dedicação ao anúncio da Palavra, a celebração sacramental e a atenção pastoral às pessoas. Não se sentia chamado ao exercício desde o serviço paroquial, mas como missionário itinerante. Por isso, logo se ofereceu para as missões estrangeiras. Ao não poder realizar este projeto, se encaminhou para a pregação itinerante pelos povoados da Catalunha e Canárias.

Esta memória é uma ocasião particular para dar graças a Deus pelo dom concedido ao nosso Fundador e por todos os presbíteros que nos ajudaram ao longo da nossa vida a vivermos melhor o seguimento de Cristo, começando por quem nos administrou o sacramento do Batismo.

É, ao mesmo tempo, um dia adequado para que os Missionários ordenados dêem graças pela vocação ministerial e para pedirem ao Senhor que conceda à sua Igreja os ministros idôneos que possam servi-la como fez em seu tempo Santo Antônio Maria Claret.