Caríssimos missionários claretianos!
Sede bem-vindos! Sinto grande alegria por poder ter este encontro convosco. Agradeço ao Superior-Geral, Padre Mathew Vattamattam, as suas cordiais palavras, expressão da sua comunhão eclesial, e desejo-lhe um serviço fecundo nesta responsabilidade que os seus irmãos lhe confiaram.
«Testemunhas e mensageiros da alegria do Evangelho» é, como me foi dito, o tema sobre o qual se baseia o discernimento capitular. «Testemunhas» porque a alegria não se pode comunicar se não estiver presente e profundamente radicada na própria vida e na comunidade. «Mensageiros», porque o que é bom deve ser partilhado e a alegria, quando se partilha, purifica-se e multiplica-se, tornando-se deveras «evangélica».
Como vos pareceu a Congregação na análise capitular? Neste exercício de discernimento, como vos interpelou a voz do Espírito? Um caminho muito seguro para discernir as suas chamadas é que vos coloqueis à escuta nas diversas periferias do nosso mundo. Nelas a sua voz ressoa com mais clareza. Isto é ainda mais importante para uma Congregação missionária como a vossa.
Estamos a celebrar o Ano da vida consagrada. Para a ocasião enviei uma carta a todos os consagrados na qual os convidei a olhar para o passado com gratidão, viver o presente com paixão e abraçar o futuro com esperança. Repito-o de novo a vós. Quando Jesus está no centro da nossa vida, somos capazes de testemunhar e comunicar a alegria do Evangelho.
«Olhar para o passado com gratidão» significa dar graças a Deus pelo testemunho de muitos irmãos vossos que, amparados pela sua fé, viveram com alegria profunda a sua vocação, alguns até ao martírio. Significa reconhecer também a mão misericordiosa do Senhor que, apesar da nossa debilidade e inconstância, continua a fazer maravilhas no meio do seu Povo.
«Viver o presente com paixão» significa fundar o vosso programa missionário no espírito de santo António Maria Claret que no seu brasão episcopal pôs como mote Caritas Christi urget nos. Amar como Jesus amou deve interpelar cada uma das nossas opções vitais e pastorais.
«Abraçar o futuro com esperança» significa não se deixar levar pelo desâmimo. Não tenhais medo. É o Senhor quem envia. Dirigi sempre o vosso olhar para quantos esperam o anúncio, para quantos precisam do seu testemunho a fim de sentir a presença misericordiosa de Deus na sua vida.
Agradeço-vos a vossa vida e o vosso trabalho missionário. Fazei chegar, por favor, a minha saudação a todos e a cada um dos vossos irmãos, sobretudo a quantos, devido à doença ou à idade avançada, colaboram agora com a sua oração e testemunho na missão da congregação. Ocupar-vos de quantos estão no processo de formação inicial; ajudai-os a interiorizar aqueles valores que o vosso fundador vos indicou como garantia de fidelidade ao carisma com o qual o Senhor abençoou a sua Igreja através dele. E levai a minha saudação também a todos os leigos com os quais partilhais a vida e a missão.
Santo António Maria Claret, como fundador, deu-vos um lindo título: «Filhos do Coração de Maria». Deixai que todas as dimensões da vossa vida sejam profundamente marcadas por esta «cordialidade», que inspirou em Maria o lindo cântico do Magnificat; e expressai a maternidade da Igreja, mãe misericordiosa, que nunca se cansa de esperar, acompanhar e perdoar. Recomendo-vos a Maria e abençoo-vos. Por favor, não vos esqueçais de rezar por mim; porque preciso disso.
