Em plena Quaresma, tempo que muitos observam com devoção, e durante uma semana em que as pessoas são incentivadas a se conscientizar sobre a necessidade de cuidar melhor do meio ambiente e da Terra, os Missionários Claretianos não querem que o dia 24 de março passe despercebido.

Muitas comunidades cristãs nos cinco continentes associam esta data à memória dos agentes pastorais, especialmente dos missionários, que foram assassinados por causa de sua fé.

Como São João Paulo II uma vez destacou, os séculos 20 e 21 produziram mais mártires do que nos primeiros dias da Igreja. A Família Claretiana sabe disso em primeira mão.

A memória desses cristãos assassinados por sua fé está associada ao dia 24 de março, quando o arcebispo Óscar Arnulfo Romero, canonizado pelo Papa Francisco em 2018, foi assassinado em 1980 enquanto celebrava a Eucaristia.

Juntamente com milhares de italianos cristãos e não cristãos, a comunidade da Cúria Geral dos Missionários Claretianos recordou recentemente o Pe. Giuseppe Diana, jovem sacerdote italiano assassinado na sacristia de sua paróquia em março de 1994 pela máfia, que não suportou seu firme compromisso de libertar os jovens da sedução da violência e do dinheiro fácil.

Os que seguiram o Ano Claretiano em sua jornada espiritual tiveram a oportunidade no dia 15 de março de conhecer o Pe. Modesto Arnaus CMF, missionário catalão assassinado em Chocó (Colômbia) em 1947 por enfrentar um líder local que pretendia manipular os votos dos habitantes da região. O mesmo Ano Claretiano comemora a memória do Pe. Rhoel Gallardo CMF, da então Província das Filipinas, que foi assassinado junto com um grupo de crianças e professores da Escola Claret de Tumahubong (Basilan, Filipinas) em 2000.

Foi precisamente em 2000 que a agência Fides, ligada às Pontifícias Obras Missionárias, começou a registrar o número de agentes pastorais cristãos assassinados, que ultrapassou 500 entre 2000 e 2021. As estatísticas de 2022 relatam o assassinato de 18 agentes pastorais durante o ano passado. México, Nigéria e República Democrática do Congo encabeçam a lista, com países africanos e americanos se alternando no topo nos últimos anos. A lista, triste e gloriosa, inclui freiras, irmãos religiosos, padres, leigos e seminaristas assassinados em sete nações. Junto com muitos outros cristãos, os Missionários Claretianos os recordarão nos próximos dias.

Fonte | Prefeitura Geral de Apostolado