Mérida, Venezuela. Celebrar cinquenta anos de vida sacerdotal é um privilégio que muitos não podem alcançar. Mas celebrar um irmão é uma grande conquista para todos, porque a riqueza pessoal e suas obras atingiram a tantas pessoas que dificilmente se pode descrever em seus vários âmbitos e conteúdos. É o que primeiro queremos destacar nas bodas de ouro da consagração sacerdotal de José Antonio Santana Hernández, Missionário Filho do Imaculado Coração de Maria.
Procedente de Las Palmas de Gran Canarias, iniciou a sua formação no seminário de Jerez de los Caballeros em 1965 e emitiu a primeira profissão religiosa a 8 de dezembro de 1967. Continuou a sua formação em Zafra e Loja (estudos de filosofia) e depois no grande centro de Salamanca onde fez os seus estudos teológicos. São tempos de frescor conciliar que o vão modelando com ares renovados da Igreja para se abrir à missão com os traços missionários de ser oportuna, urgente e eficaz. Recebeu a ordenação sacerdotal em 20 de maio de 1971 das mãos de Dom Federico Melendro, bispo missionário que o consagrou dando-lhe parte de seu espírito aberto e universal.
Depois de sua ordenação sacerdotal, será destinado à América em 1971, especificamente à Província da Venezuela. A primeira comunidade missionária de referência será São Bernardino, com a função de animador vocacional. Depois, em 1973, foi destinado à comunidade de Los Dos Caminos, ainda com a grande responsabilidade da pastoral vocacional. Em 1977 foi eleito Superior Provincial. As sedes serão a casa de Paz del Alma e depois Emaús em Caracas, assumindo estas duas missões: governo e formação. Terminado o mandato de superior, é eleito Vigário Provincial pelo Capítulo. Segue ainda vinculado à formação em Los Curos, Mérida. Foi um tempo de mudança e transformação na Província, um processo de revisão de posições com espírito mais crítico e de tentar atualizá-las e prolongá-las nos missionários e na igreja local. O próprio Padre Santana se prepara para assumir as mudanças que uma revisão de posições implica e por isso assumiu a missão da Sierra Imataca como superior em 1984.
Quando obteve um ano sabático em 1987, aproveitou para estudar no ITER de Caracas. Isto não é obstáculo para continuar acompanhando os estudantes de teologia na modalidade de inserção em Petare, um dos bairros populares de Caracas. Esta tarefa formativa foi interrompida quando foi novamente eleito Superior Provincial em 1996, com residência em Los Dos Caminos. Após este período, ele voltou como formador em Petare.
Em seguida, ele é novamente designado para a missão de Sierra Imataca, Delta Amacuro, em 2003. Será a partir desta posição missionária que participará do processo proposto pela Congregação para formar o novo Organismo Maior, denominado Colômbia – Venezuela desde 2011. Um novo destino será a paróquia Coração de Maria de Mérida, onde atualmente continua sua missão.
Parabéns, Padre José Antonio pelos cinquenta nos de consagração sacerdotal!
