Il vescovo martire di El Salvador, l’arcivescovo Oscar Arnulfo Romero sarà canonizzato il 14 ottobre a Roma.

L’arcivescovo Romero il 5 aprile 1942 celebrò la sua Prima Messa nella cripta della nostra Basilica a Roma, attualmente occupata dal monumentale Presepio Poliscenico. Leggiamo nel Bollettino dei Missionari Clarettiani dell’epoca:

“Il giorno di Pasqua del 1942, nella cripta, celebra la sua prima messa solenne, Oscar Romero, del Collegio Pio Latino Americano, originario della Repubblica di El Salvador, molto vicino ai nostri Padri. Il Reverendissimo padre Andrea Resa era l’assistente del presbitero. La Messa celebrata dal sacerdote è stata una vera apoteosi “.

Oscar Arnulfo Romero è nato in un’umile famiglia in El Salvador il 15 agosto 1917. Sin dalla giovane età ha espresso il desiderio di essere sacerdote ed è entrato nel seminario minore diocesano di San Miguel, gestito dai Missionari Clarettiani. Poi il seminario passò ai gesuiti. Fu scelto per completare i suoi studi a Roma, e fu lì dove nel 1942 fu ordinato sacerdote all’età di 25 anni. Ha continuato i suoi studi teologici a Roma fino al suo ritorno in El Salvador a causa della seconda guerra mondiale.

Nominato vescovo il 21 di giugno ed è stato il quarto arcivescovo di San Salvador. Il 24 marzo 1980, fu assassinato verso le 18:25 mentre celebrava l’Eucaristia nella cappella dell’Ospedale della Divina Provvidenza.

RICORDI DI ROMA

Monsignor Romero conservò per tutta la vita una gran vicinanza con i Missionari Clarettiani e con la Basilica del Cuore di Maria di Roma.

Nel suo Diario, scrisse il 3 maggio del 1979 a Roma, dieci mesi prima del suo martirio:

“Infine, sono andato a cena alla Casa Generalizia dei Padri Clarettiani, avendo condiviso il tavolo principale con il Padre Generale, che domani partirà per la Germania per festeggiare il suo predecessore, che ora ha più di ottant’ anni. Ho ricordato con loro i giorni del mio seminario minore e anche la mia prima Messa, che ho celebrato proprio nel tempio annesso a questo centro dell’ autorità clarettiana, il Tempio del Cuore di Maria. E quando mi hanno chiesto un autografo per il loro libro degli ospiti, ho scritto: “Oggi sono tornato alle mie origini: ho fatto il mio seminario minore a San Miguel (El Salvador) con i cari padri clarettiani e ho celebrato la mia prima Messa qui il 5 aprile 1942. Grazie e benedizioni. 3-V-79. Oscar Arnulfo Romero, Arcivescovo di San Salvador “.

Nell’archivio della casa si conserva questo autografo insieme ad una sua fotografia.

Il motivo della sua visita a Roma fu quella di partecipare alla beatificazione del P. Francisco Coll.

Il 1 maggio 1979 scriveva nel suo Diario:

“Nel pomeriggio sono andato a concelebrare nella bellissima Basilica del Cuore di Maria dove i Padri Clarettiani, a significare la loro antica amicizia con il nuovo Beato P. Coll, hanno invitato i Domenicani. Il Padre Generale dei domenicani ed il Padre Generale dei clarettiani assistettero il celebrante principale che era il cardinale Tarancón. La concelebrazione era splendida, circa 60 tra vescovi e sacerdoti, e il grande tempio era completamente pieno di religiosi e pellegrini. Il Padre Generale dei Clarettiani ha predicato sulle somiglianze tra questi due santi, Sant’Antonio Maria Claret ed il Beato Francesco Coll “.

Fu in questa occasione, quando i clarettiani lo invitarono a cenare il 3 maggio.

Scriveva nel suo Diario il 2 maggio:

“Sono stato invitato dai Padri Clarettiani ad andare a cena domani presso la Comunità del Cuore di Maria con il Padre Generale dei Clarettiani. Lo farò con sentimenti di gratitudine per le comunità clarettiane che lavorano nella nostra Arcidiocesi “.

RICORDI DI VIC

E continua nel suo Diario il 10 maggio con la sua visita a Vic, poiché aveva fatto il viaggio a Roma pagato dalle Domenicane dell’Annunciazione per la Beatificazione del Padre Coll:

“Più tardi ho avuto la fortuna di visitare la tomba del padre Antonio María Claret, fondatore dei Clarettiani. C’è un reliquiario molto ricco e il magnifico tempio dove il centro è il cadavere adornato con una maschera d’argento e ornamenti episcopali. E, soprattutto, i luoghi che hanno visto la creazione di questo Istituto religioso Cordimariano sono stati ricostruiti nella sua forma originale. Un ritratto, sullo sfondo, dà la misura, 1.50, di piccola altezza era la figura del Padre Claret, e degli altri compagni della fondazione; nomi che conoscevo dai miei primi anni di seminario, da quando ho iniziato a formarmi per il sacerdozio con questa congregazione; formazione che è stata poi presa in consegna da Monsignor Dueñas a San Miguel. Ho fatto questi ricordi con i padri, che mi hanno ringraziato molto per la visita e li ho ringraziati molto per la loro accoglienza, sempre cordiale “.

La cronaca della nostra Casa annota espressamente:

“Il Vescovo di El Salvador ha visitato il nostro Santo ed il Museo, accompagnato dai Sacerdoti e dalle Monache Domenicane del Padre Coll”.

AlTRI RICORDI

In questi eventi molto familiari, Romero stesso indica la radice di quell’affetto per la Congregazione. Espulsi dal Messico durante la persecuzione di Calles, molti dei nostri vennero in El Salvador assunti dal vescovo di San Miguel per prendere in consegna il seminario diocesano. Per dieci anni, dal 1927 al 1937, hanno svolto la loro delicata missione con vera competenza e con soddisfazione di tutti. La cronaca dice che se ne andarono quando il loro contratto terminò, anche se in un’altra parte indica che furono chiamati dai Superiori per assegnarli ad altri nostri Organismi più bisognosi e ai quali era impossibile inviare personale dalla Spagna dopo l’enorme emorragia sofferta con i 271 martiri della persecuzione religioso del 1936.

Mons. Romero, molti anni dopo, nel 1962, scriverà per il giornale Chaparrastique, San Miguel, quali furono i suoi primi sette anni di seminario con i nostri:

“Erano, sotto l’ombra del Cuore di Maria, i Padri Clarettiani e i seminaristi, una famiglia il cui spirito era quello dello stesso fondatore, Sant’Antonio Maria Claret. Quel famoso manuale del seminarista El Colegial Instruido non era solo letto nelle sue pagine, ma lo si viveva in quell’ambiente di sacerdoti dignitosi, umili e disponibili, nel loro attivo sistema educativo “.

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È un vero peccato che il cronista della Casa di Palencia, in una nota molto più posteriore dei fatti, nientemeno che nel 1995, non abbia annotato date o altri dettagli che sarebbero stati molto interessanti. Dice:

“La visita del Vescovo Monsignor Romero al Padre Lino Hernando, che molto apprezzava, poiché era stato il suo formatore nel Seminario Maggiore in America Centrale, al punto che mentre P. Lino era a Cuba, mons. Romero lo chiamò in Centro America per fargli un omaggio assieme a tutti i suoi formati. Quando è venuto qui per visitarlo, gli ha lasciato come ricordo una statuetta del P. Claret, che ha conservato con grande affetto e oggi ci presiede nella sala TV come ricordo perenne di Mons. Romero, martire in difesa dei poveri, e del P. Lino che ha lavorato così bene nelle Antille e nell’America Centrale. Alla fine questa fu la sua ultima residenza, per ritirarsi a vivere i suoi ultimi anni già infermo a Colmenar Viejo”.

Della statuetta a cui si riferisce (oggi nel Museo Clarettiano di Colmenar Viejo), annota il titolo che aveva in Palencia:

“Statuetta del P. Claret regalata da Mons. Óscar Romero al P. Lino Hernando”.

Troviamo ancora nel suo Diario, già molto vicino al suo martirio, il giorno 19 settembre 1979, un riferimento ai missionari clarettiani:

“Sono andato a pranzo con i seminaristi clarettiani a Santa Tecla, un bel gruppo di nove ragazzi e un sacerdote che li segue, con i quali abbiamo condiviso momenti di molti ricordi per me con lo spirito dei clarettiani, che hanno nutrito il mio primo seminario minore a San Miguel. . È stato molto interessante il dialogo a tavola e il dopo cena e, sono stati, penso, molto soddisfatti, e mi hanno dato molto coraggio”.

Ogni anno la comunità salvadoregna presente a Roma, con il suo ambasciatore, console e autorità, celebra nella Basilica del Cuore di Maria il Giorno dell’Indipendenza, la seconda domenica di settembre. Ogni anno viene ricordata l’egregia figura di San Oscar Arnulfo Romero.