Città del Vaticano. A mezzogiorno di oggi, 14 ottobre 2023, il Vaticano ha annunciato che Papa Francesco ha nominato il Rev. Padre Simeon Okezuo Nwobi, CMF, Vescovo Titolare di Rusguniae (Rusguniensis) e Ausiliare dell’Amministratore Apostolico della Sede Vacante di Ahiara (Dioecesis Ahiarana) in Nigeria.
Padre Simeon Okezuo Nwobi, CMF, è originario di Ekwereazu, nello Stato di Imo (Nigeria), nella Diocesi di Ahiara, nato il 25 marzo 1960. Ha emesso la Prima Professione nella Congregazione dei Missionari Figli del Cuore Immacolato di Maria (Missionari Clarettiani) il 25 marzo 1983 e ha emesso i Voti Perpetui l’11 settembre 1988. È stato ordinato sacerdote il 21 luglio 1990, a Owerri, dal Vescovo Plácido Rodríguez, CMF.
Padre Simeon ha conseguito un Diploma post-laurea in Pubblica Amministrazione presso l’Università Statale di Scienza e Tecnologia di Enugu, Nigeria, nel periodo 1995-1997. Ha anche ottenuto una Licenza in Missiologia presso la Pontificia Università Gregoriana, Roma, Italia, nel periodo 1997-1999. Successivamente, ha lavorato come docente presso l’Istituto Clarettiano di Filosofia, Maryland Nekede Owerri, Stato di Imo, Nigeria, nel periodo 1999-2000, dove insegnava corsi di Teologia e Filosofia della Missione. Dal 2000 al 2009, è stato docente presso il Bigard Memorial Seminary Enugu, Stato di Enugu, Nigeria, dove ha insegnato corsi di Missiologia ed Ecumenismo. Successivamente, nel periodo 2012-2014, ha conseguito un Master in Pubblica Amministrazione presso la National Open University of Nigeria.
Padre Simeon ha servito come Vice-Parroco presso la Chiesa Cattolica di Sant’Antonio a Igbora, Ibadan, Nigeria, dal 1990 al 1992. In seguito, è stato assegnato alla Casa di Studi di Teologia Clarettiana di Attakwu, Enugu, Nigeria, dove ha servito come Economo della Comunità Locale e Cappellano del corpo militare. Dal 2003 al 2008, è stato Pastore Associato presso la Parrocchia Cattolica di San Pietro, Garriki, Enugu, Nigeria. In seguito, è diventato Parroco della Chiesa cattolica di San Paolo Nekede, Owerri, Stato di Imo, Nigeria, dal 2006 al 2010. Nello stesso periodo, è stato anche Vicario Provinciale e Prefetto dell’Apostolato della Provincia dei Missionari Clarettiani della Nigeria Orientale (2006-2009). Infine, è stato eletto Superiore Provinciale della stessa Provincia dal 2010 al 2022.
Durante il suo mandato come Superiore Provinciale della Provincia Clarettiana della Nigeria Orientale, ha ricoperto diversi incarichi di leadership, tra cui quello di Presidente del Consiglio di Amministrazione dell’Istituto Clarettiano di Filosofia di Nekede Owerri, nello Stato di Imo (2010-2022), Presidente dell’Associazione dei Clarettiani Africani (ACLA) (2019-2022), Presidente dei Superiori Maggiori della Nigeria (2019-2022), Proprietario dell’Università Clarettiana della Nigeria a Nekede, Stato di Imo (2021-2022) e Presidente del Consiglio direttivo dell’Istituto di Vita Consacrata in Africa ad Abuja (2020-2022).
La sede episcopale titolare di Rusguniæ è stata istituita nel 1933 e comprende Lapérouse, Matifou, pr. Mauritania Cesariense, Algeria. Il suo ultimo Vescovo titolare è stato Monsignor Anthony Ireri Mukobo, I.M.C., che ha servito dal 22 dicembre 1999 al 15 febbraio 2023, ed è ora il Vescovo di Isiolo, Kenya.
La Diocesi di Ahiara (Dioecesis Ahiarana) è attualmente vacante e amministrata dall’Amministratore Apostolico, l’Arcivescovo Lucius Iwejuru Ugorji di Owerri, Nigeria. La Diocesi è stata eretta il 18 novembre 1987 dalla Diocesi di Owerri (Mbaise). Il 26 marzo 1994, la Diocesi di Owerri è stata elevata a Sede Metropolitana e Ahiara è diventata una delle sue diocesi suffraganee.
