Cari confratelli:

Saluti fraterni. Oggi è la solennità dell’Annunciazione del Signore in cui contempliamo la promessa di Dio di un figlio nato da una vergine il cui nome è Emmanuel “Dio è con noi” (Is 7, 14; 8, 10) e il fiat di Maria ( Lc 1, 38) al piano salvifico di Dio per l’umanità con tutte le conseguenze che ciò ha comportato per lei in futuro. Il figlio vergine offrì una risposta di obbedienza: “Ecco, io sono venuto per fare la tua volontà” (Eb 10, 10). Come Figli del Cuore Immacolato di Maria, risponderemo all’attuale pandemia di COVID-19 con la mentalità propria della nostra identità.

A Roma, siamo alla terza settimana di “vita di clausura”, senza uscire. L’attuale comunità di 26 clarettiani della Curia si sta abituando a questa condizione in modo sano. Ognuno si prende cura delle proprie responsabilità, studi o altri lavori domestici e troviamo il tempo di condividere ogni volta che siamo insieme. Portiamo l’umanità vulnerabile nei nostri cuori al Signore in preghiera e adorazione. Due di noi (Vicente Sanz e Carlos Verga) sono trattenuti nei loro paesi d’origine in attesa di viaggiare dopo la fine della pandemia. La comunità fa l’adorazione quotidiana nel pomeriggio prima dei Vespri. I membri hanno fatto alcuni sacrifici per raccogliere fondi e sostenere Sant’Egidio, che fornisce cibo ai senzatetto. Ci sono misure più severe in città per limitare i contatti umani diretti per prevenire la diffusione del virus e le osserviamo.

È straziante per noi conoscere la sofferenza dei nostri fratelli e sorelle in Italia, specialmente nel nord, dove il bilancio delle vittime è alle stelle. Sacerdoti, religiosi e personale sanitario sono anche loro tra le vittime. Speriamo che le misure adottate dal governo entrino in vigore nei prossimi giorni. Anche la situazione in altri paesi in Europa, America, Africa e Asia sta peggiorando. Finora abbiamo riportato solo un caso tra i clarettiani, quello del vescovo Javier Travieso, che è stato infettato dal virus. La situazione del vescovo Travieso Javier (oggi è l’undicesimo anniversario della sua ordinazione episcopale) è stabile e speriamo che migliori nel corso dei prossimi giorni. Rimarremo vicini al nostro confratello, e a tutte le persone colpite e affette da questo virus pandemico, con le nostre preghiere e il nostro amore.

La risposta clarettiana alla pandemia COVID-19

Mi piacerebbe condividere con voi alcune riflessioni per aiutarvi a rispondere alla pandemia nelle vostre rispettive comunità ed Organismi Maggiori.

1. Atteggiamento verso la pandemia: rispondiamo alla pandemia con atteggiamenti e virtù cristiane e clarettiane. Vorrei evidenziare la calma (non il panico), la fede (senza cadere nel non far niente), la speranza (senza disperazione e oscurità) e l’amore (mai indifferente e senza asprezza). Come clarettiani dobbiamo essere nel nostro spirito migliori quando affrontiamo situazioni difficili e affrontiamo questa crisi mondiale. Solo in questo modo possiamo rafforzare coloro che ci circondano e sostenere tutti gli sforzi per affrontare la situazione. La pandemia passerà come molte altre nella storia dell’umanità. Tuttavia, viviamo questa crisi con coscienza e facciamo volentieri e con amore tutto ciò che dobbiamo fare in questo momento. Dobbiamo anche essere pronti ad affrontare le ripercussioni della pandemia sull’economia mondiale, sul lavoro e sulle condizioni di vita, soprattutto dopo questa situazione, che avrà ripercussioni anche su di noi.

2. Responsabilità per se stessi e per gli altri: dobbiamo tutti assicurarci di seguire pienamente le linee guida fornite dalle autorità civili ed ecclesiastiche. L’irresponsabilità di alcuni civili ha causato una situazione catastrofica in alcuni luoghi. Quando si è sani, si tende ad ignorare le prescrizioni relative al contatto umano e all’igiene personale per evitare la diffusione del virus. La negligenza di un membro può mettere in pericolo l’intero gruppo o la comunità e tutti coloro con i quali ci si incontra. Tutti i Superiori devono assicurarsi che le istruzioni siano seguite nei rispettivi Organismi Maggiori o comunità. Invito anche i Superiori Maggiori e i loro Consigli a valutare la situazione nella loro regione e vedere come possono collaborare con gli sforzi della Chiesa e della società civile per affrontare la situazione. Ognuno di noi deve prestare attenzione a non diventare la causa dell’infezione di un’altra persona come portatrice del virus invisibile. Se un membro della comunità viene infettato, si prega di informare immediatamente il Superiore Maggiore e seguire rigorosamente quanto richiesto dalle autorità sanitarie della regione. È importante conoscere queste linee guida in anticipo consultando le fonti pertinenti.

3. Estrarre dalla fonte: abbiamo bisogno di forza spirituale per affrontare la situazione che richiede sforzi umani maggiori per superare la pandemia. La maggior parte di noi non può e non dovrebbe uscire per incontrare direttamente persone da assistere. Tuttavia, come Mosè che alzò le braccia al Signore per rafforzare Israele nella battaglia (Ex 17,11), alzeremo i nostri cuori in preghiera durante il “rimanere a casa” chiedendo saggezza e forza per gli operatori sanitari e le autorità civili che si trovano in prima linea per affrontare la situazione pericolosa. Tutti noi dovremmo trovare del tempo per pregare per coloro che sono in prima linea nella lotta contro le malattie e per coloro che ne sono vittime. La maggior parte dei cristiani del mondo non può partecipare alla Messa di persona. Portiamoli nei nostri cuori quando celebriamo l’Eucaristia. Mi rende felice sapere che la maggior parte delle comunità ha organizzato momenti di preghiera e adorazione per chiedere la misericordia di Dio e la fine di questo virus COVID-19.

4. Creatività e innovazione: il tempo di “rimanere a casa” per disconnettere e sconfiggere il virus dovrebbe essere il momento per modi creativi e innovativi di connettersi con gli altri per portare a termine la nostra missione verso le persone. I nostri missionari stanno raggiungendo le persone in molti modi. Sono felice di sapere che i nostri confratelli stanno facendo i loro ministeri usando i social media. Molti hanno iniziato gli studi biblici e il catechismo attraverso Internet o la videoconferenza. Molte attività spirituali vengono svolte attraverso lo streaming. Gli studenti continuano i loro studi online. Le comunità fanno sacrifici per raccogliere fondi per ottenere cibo per i lavoratori vulnerabili ed i venditori ambulanti colpiti dalla chiusura per così tante settimane. Anche se restiamo a casa per spezzare la catena del virus, i nostri cuori si rivolgono alla nostra gente. Pensiamo insieme e scopriamo come poterli raggiungere e come possiamo rispondere con i doni che abbiamo come missionari. Questo tempo di permanenza a casa dovrebbe essere trasformato in un momento per approfondire la presenza divina interiore e scoprire il volto del Signore negli altri, specialmente nei fratelli sofferenti. Tutta la creatività pastorale deve fluire da questa profondità e ampiezza della nostra fede. Il messaggio video inviato dalla casa madre di Vic (CESC) dai PP. Carlos Sánchez e Josep Rovira sono un invito incoraggiante a tutti noi a trarre vantaggio del tempo con una prospettiva clarettiana. L’attuale situazione di immobilità obbligatoria ci chiama anche a familiarizzare con riunioni online e videoconferenze a diversi livelli, invece di tenere i diversi uffici e ministeri in uno stato di moratoria per lungo tempo.

5. Comunicare energia positiva e rafforzarsi reciprocamente: ascolteremo centinaia di teorie, messaggi e proposte di rimedio relative a COVID-19 che circolano sui social media. Come molti di noi, siamo avidi utenti dei social media. Teniamo presente gli effetti dei messaggi e dell’inoltro che condividiamo con gli altri. Quando diffondiamo false notizie o informazioni non confermate ad altri causando panico e negatività nelle loro menti, stiamo anche agendo come lo stesso virus contro cui combattiamo, tranne per il fatto che il virus infetta i corpi mentre i nostri messaggi infettano le menti. Possiamo ottenere informazioni affidabili su questo argomento sul sito ufficiale dell’OMS: https://www.who.int/. Cerchiamo di essere missionari che portino conforto, speranza e forza agli altri con tutti i mezzi possibili, invece di essere profeti di sventura e seminatori di negatività. Possiamo essere evangelizzatori nei social media utilizzandoli come un’opportunità per diffondere il bene.

6. Lasciamo che la Parola di Dio ci illumini: come servitori della Parola, questo è un momento per nutrire noi stessi e nutrire gli altri con la Parola di Dio. Ci dà una visione più profonda e la comprensione degli eventi che si svolgono dentro e intorno a noi. Tutti gli eventi della storia sono segni dell’azione salvifica di Dio. La situazione attuale sta aprendo gli occhi di molti esseri umani a molte realtà: il disastro ecologico che abbiamo inflitto pensando di soddisfare l’avidità umana; l’uguaglianza fondamentale di tutti gli esseri umani davanti alla morte imminente; il beneficio per animali e piante quando gli esseri umani hanno ridotto l’inquinamento; il valore e la necessità di ripensare il modello di vita delle montagne russe e rimanere a casa con i propri cari; la necessità di combattere insieme contro l’invisibile nemico comune dimenticando le differenze. COVID-19 ha mostrato fisicamente l’interconnessione del villaggio globale in cui un virus contagioso può viaggiare in un paio di mesi in 196 paesi, causando 16.362 vittime e infettando 375.498 persone (rapporto dell’OMS oggi alle ore 10, 2020/3/25). Spesso non siamo consapevoli dei virus sociali, psicologici e spirituali invisibili che infettano la mente e lo spirito umani e riducono la vitalità delle vite individuali e della comunità umana. Gli esempi sono abbondanti, come nel caso di abusi sessuali su minori, aborto, corruzione politica, ecc., che distorcono la dignità divina degli esseri umani. Leggiamo la situazione umana colpita da questo evento pandemico alla luce della Parola di Dio che è “più affilata di qualsiasi spada a doppio taglio, che trafigge l’anima e lo spirito, le articolazioni e il midollo, e giudica i pensieri e le intenzioni del cuore ”(Hb 4,12).

Cari confratelli, desidero esprimere la vicinanza del Superiore Generale e del Consiglio Generale, nonché della Comunità della Curia Generalizia a ciascuno di voi. Affido tutti i Clarettiani, tutte le persone lasciate alla nostra cura pastorale, insieme a tutta la Chiesa e all’umanità, alla protezione e alla consolazione del tenero amore del Cuore Immacolato di Maria. Ci uniamo a Papa Francesco in preghiera per la guarigione del mondo.

Fraternamente,

Mathew Vattamattam, CMF

Superiore Generale