Città del Vaticano. Il Vaticano ha annunciato oggi a mezzogiorno, 25 marzo 2019, festa dell’Annunciazione, la nomina di Papa Francesco di P. Leo M. Dalmao, CMF, attuale Prefetto Generale della Formazione della Congregazione dei Missionari Figli del Cuore Immacolato della Beata Vergine Maria (Missionari Clarettiani), come Vescovo della Praelatura Territorialis Isabellapolitana (Prelatura territoriale di Isabela) nel sud delle Filippine.
La Prelatura territoriale di Isabela è stata eretta il 12 ottobre 1963 e comprende la provincia di Basilan, con 1.359 km quadrati, e le città di Isabela e Lamitan, con una stima di oltre centoventiseimila cattolici. Il 24 ottobre 1963, Mons. José María Querejeta Mendizábal, CMF, divenne il suo primo Ordinario Locale. Oggi, i Missionari Clarettiani sono presenti in tre luoghi dell’isola con scuole e parrocchie.
Il Padre Leo, figlio di Wilfredo Dalmao e Rosario Magdugo, è nato il 1° dicembre 1969 nella città di Tagbilaran, Bohol, nelle Filippine. Fu battezzato nella cattedrale di San Giuseppe, città di Tagbilaran, Bohol. È entrato a far parte della Congregazione nel 1986 e ha studiato Filosofia presso il Centro di Formazione Claret, ora noto come St. Anthony Mary Claret College. Ha fatto la sua prima professione il 3 maggio 1992 a Bungiao, città di Zamboanga. Ha completato il Corso di Teologia e master alla Loyola School of Theology, Università Ateneo di Manila, a Quezon City, dal 1992 al 1997. Ha emesso la professione perpetua il 16 luglio 1996 a Quezon City ed è stato ordinato sacerdote da Mons. José María Querejeta Mendizábal, CMF, vescovo della Prelatura di Isabela il 31 maggio 1997 nella Parrocchia del Cuore Immacolato di Maria a Quezon City. La sua prima destinazione dopo l’ordinazione presbiterale fu sull’isola di Basilan. Ha servito come coordinatore del progetto per le popolazioni indigene Samal-Badjau. I suoi anni di permanenza nel posto gli hanno dato l’opportunità di conoscere e sperimentare la vita ed il ministero dei Missionari Clarettiani in tutto il sud delle Filippine.
Dopo Basilan, fu nominato Prefetto degli Studenti nell’anno 2000 e, tre anni dopo, fu nominato Maestro dei Novizi mentre era anche Consulente e Prefetto della Formazione della Provincia delle Filippine. È stato eletto Superiore Provinciale della Provincia nel 2010. Mentre era Superiore, è stato anche co-presidente dell’Associazione dei Superiori Maggiori Religiosi delle Filippine (AMRSP) fino alla sua elezione nel 2015 come Consultore Generale e Prefetto Generale della Formazione della Congregazione durante il XXV Capitolo Generale celebrato a Roma.
