Cari confratelli:

La maggior parte di noi si trova in una situazione di “quarantena” nella maggior parte dei paesi, collaborando con le autorità civili per prevenire la diffusione di COVID-19. La diffusione dell’infezione ha raggiunto 200 paesi e territori. Il numero di recuperi è in aumento e la pratica del distanziamento fisico, del lavaggio delle mani e degli altri mezzi proposti sta lentamente dando risultati positivi. Sebbene siamo ancora sconcertati da questo evento globale senza precedenti, lo affrontiamo con forza cristiana e ci uniamo a tutte le persone di buona volontà che condividono il meglio di loro stessi nella lotta contro il virus pandemico. Il Signore è con noi nel mezzo della tempesta. La speranza animata dall’amore per il prossimo e sostenuta dalla fede nel Signore della vita ci spinge ad andare avanti, nonostante le provocazioni, le notizie false, le profezie di sventura e le teorie della cospirazione che abbondano nelle acque agitate dei mezzi di comunicazione. Rimaniamo ancorati al Vangelo dell’amore. Ricordiamo ciò che le nostre Costituzioni ci insegnano:

“Condividendo le speranze e le gioie, i dolori e le angosce degli uomini, in particolare dei poveri, intendiamo offrire una stretta collaborazione a tutti coloro che cercano la trasformazione del mondo secondo il piano di Dio” (CC 46).

Sono felice di sapere che i missionari clarettiani, nella maggior parte dei luoghi, hanno preso sul serio questa minaccia virale e stanno rispondendo in modo creativo e responsabile. Dopo le persone infette, le persone più colpite sono quelle che vivono in una situazione di “precarietà” l’attuale quarantena. Sono i poveri che pagano sempre il prezzo quando le cose sfuggono al controllo. Sarebbe terribile irresponsabilità da parte degli esseri umani se la fame uccidesse più persone del virus in molti paesi in quarantena.

Dobbiamo essere sensibili alla situazione dei nostri fratelli e sorelle intorno a noi, che sono colpiti in vari modi e partecipare in ogni modo possibile per alleviare la loro difficile situazione.

La quarantena COVID-19 non è un periodo di “vacanza” per noi missionari. È il momento di compiere la nostra missione profetica in discernimento di risposte “urgenti, tempestive ed efficaci” in ogni situazione.

Quest’anno le Stazioni della Viacrucis sono negli ospedali, nelle stanze dei malati, nei luoghi di quarantena e nei rifugi dei poveri.

Ecco alcuni modi con cui possiamo essere un Simone Cireneo portando la croce accanto a Gesù.

1. Se necessario, le nostre istituzioni devono essere aperte per rispondere alla situazione di emergenza dipandemia. In alcuni luoghi abbiamo offerto le strutture dei nostri edifici per rispondere alle esigenze di emergenza, raggiungendo un’adeguata comprensione con le autorità civili.

2. In molti luoghi i nostri confratelli hanno iniziato a organizzare la distribuzione di cibo o altri aiuti per le persone colpite dalla quarantena, unendo le mani con gli altri in una missione condivisa.

3. Ove ciò è possibile, dobbiamo unire le mani con gli altri per offrire il sostegno necessario a tali servizi umanitari o altri aiuti necessari, come volontari o collaboratori e, naturalmente, adottare le misure di sicurezza appropriate in modo responsabile.
4. Dedicare un rosario comunitario o 30 minuti di adorazione quotidiana nelle comunità e come impegno congregazionale per portare l’umanità sofferente davanti al Signore in preghiera. Attraverso questo gesto ci uniamo a tutta la Chiesa, che cammina verso la luce del Signore risorto, per implorare la liberazione dalla pandemia.

È meraviglioso che siano state prese molte iniziative in tutti i nostri Organismi Maggiori, compensando la “distanza fisica” con una “connessione spirituale” più profonda facendo uso di Internet e dei social media.

Sono orgoglioso che i nostri confratelli adottino misure innovative per continuare a svolgere attività di ministero educativo online, servizi liturgici attraverso streaming e programmi catechistici e biblici attraverso zoom, go-to-meet, google hangout o offrendo corsi professionali on-line.

Trovare un po’ di tempo personale per raggiungere le persone vicine o lontane che potrebbero essere sole o bisognose di una parola di conforto, oltre la cerchia di amici e familiari, è un modo tangibile di intrecciare la nostra fratellanza umana nel nostro globo. Certamente, solo quando impariamo l’arte di raggiungere le profondità del nostro essere, alla fonte dell’amore duraturo di Dio e nel silenzio dei nostri cuori, possiamo davvero raggiungere gli altri con il dono dell’amore nelle sue varie manifestazioni. La quarantena è un momento per approfondire questa dimensione mistica della nostra vita missionaria.

Il nostro confratello Mons. Javier Travieso sta migliorando di giorno in giorno. Ho ricevuto la notizia che uno dei nostri missionari clarettiani da Valladolid (Spagna) e alcuni parenti dei missionari clarettiani sono affetti da COVID-19. Li teniamo nelle nostre preghiere. Ringrazio il Signore per aver mantenuto sani i nostri confratelli per servire gli altri. A Roma viviamo la quarta settimana di quarantena con serenità.

La già vicina Settimana Santa ci invita a contemplare il mistero della passione, morte e risurrezione di nostro Signore come il mistero della nostra salvezza che ci permette di vivere l’attuale realtà della pandemia del mondo alla luce della risurrezione. Nel silenzio della quarantena, cerchiamo di non dimenticare il sussurro del Signore nei nostri cuori: “Non temere, io sono con te” (Is 41, 10).

Fraternamente,

P. Mathew Vattamattam, CMF

Superiore Generale