Le Fr. Michel Palau est né à Serateix, province de Barcelone (Espagne), le 24 juillet 1868. Il frappa aux portes de la Congrégation le 13 janvier 1890. Il es décédé, avec renom de sainteté, à Cervera (Lérida-Espagne) le 16 octobre 1929.
Nous pouvons dire que la communauté de Cervera fut sa première et définitive affectation. Presque toute sa vie missionaire s’est déroulée à l’Université et au Mas Claret, les deux sections de la communauté de Cervera. Il s’adonna toujours à des travaux de maintenance en tant que maçon et plombier, électricien et responsable du tracé et creusage des tranchées pour de nouvelles constructions.
Voici son portrait selon les souvenirs de son biographe, le P. Antonio Arranz ; « Après déjà quelques quarante années, il nous semble le voir…Sa taille moyenne, son visage pâle, son corps maigre, sa démarche lente et recueillie, le chapelet toujours dans une main et la fleur de son sourire toujours sur ses lèvres. C’est ainsi qu’on le voyait souvent parcourir les amples cloîtres de l’Université de Cervera, toujours revêtu de son blouson noir, qui lui arrivait jusqu’aux genous, et portant les outils de son métier, pour se rendre à son chantier ».
Dans son travail silencieux, il gardait le même rythme en été qu’en hiver. C’était impressionnant de le voir toujours en activité, tranquille et sans perdre une minute, sous la chaleur du soleil en été et sous la rigueur des journées froides de l’hiver.
Quand la Congrégation acquit la maison de ferme, le Mas Claret, à sept kilomètres de Cervera, comme appui économique du Séminaire et infirmerie pour les convalescents de l’Université, le Frère Michel se chargea de rafistoler la vieille maison et ajouta une aile à l’édifice pour mieux loger la communauté.
Le Frère Michel Palau mena une vie intérieure très intense. Il essaya de vivre toujours pleinement consacré à accomplir la volonté du Père et manifesta toujours une tendre dévotion à la Vierge Marie. Il se distinguait aussi par sa vie fraternelle, chaude et gratifiante, et par le soin et la ténacité dans son travail, techniquement parfait. Cet ensemble de qualités, il les déployait malgré sa faible complexion physique et ses ennuis de santé qui l’ont accompagné dès sa jeunesse et qui se sont compliqués, ensuite, avec des problèmes cardiaques.