Le Vatican est sur le point d’accueillir un symposium international sur la lèpre en conjonction avec la Journée mondiale de la lèpre. Le symposium, intitulé « Ne laisser personne de côté », aura lieu le dernier dimanche de janvier au Vatican et réunira environ 200 personnes de 45 pays, dont des personnes touchées par la lèpre, des experts des droits de l’homme, des responsables de l’OMS, des représentants d’ONGs, ainsi que des représentants de l’Église Catholique et d’autres grandes religions.
L’objectif du symposium est d’examiner les progrès réalisés contre la lèpre au cours des six dernières années et demie et les défis qui subsistent, offrant aux collaborateurs l’occasion de discuter des actions futures pour réaliser un monde sans lèpre et ses problèmes associés.
Il est important de noter que la Journée mondiale de la lèpre est célébrée chaque année le 30 janvier, coïncidant avec l’anniversaire de la mort du Mahatma Gandhi. Le but de célébrer cette journée est de créer une prise de conscience contre la stigmatisation attachée à la maladie en faisant prendre conscience à la communauté générale qu’il s’agit d’une maladie transmise par un type de bactérie et qu’elle peut être facilement guérie.
Les Missionnaires Clarétains en Inde, en particulier au Centre Sumanahalli à Bangalore, ont travaillé pour sensibiliser et réduire la stigmatisation associée à la maladie. En 45 ans, Sumanahalli a traité plus de 11 000 personnes touchées par la lèpre. Aujourd’hui, environ 60 détenus reçoivent des soins en établissement, aidant près de 1 000 personnes dans la communauté. En mettant l’accent sur l’intégration des personnes touchées par la lèpre, Sumanahalli a développé un programme impliquant l’éducation, la formation professionnelle, le placement, le logement et les mariages. Plus de 500 personnes guéries ont été employées et environ 300 maisons ont été construites dans divers quartiers de Bangalore pour les réinsérer dans la communauté.
Les Clarétains inaugureront le programme de la Quinzaine de la Lèpre le lundi 30 janvier. Les pères George Kannanthanam et Tomy Urumbumkuzhiyil, CMF sont les deux Clarétains qui travaillent actuellement au centre. Le symposium et le programme de la Quinzaine de la lèpre constituent d’importantes opportunités de sensibilisation et de mobilisation pour l’élimination de la lèpre en tant que menace pour la santé publique.
