Era marzo de 1999. Un día muy frío en Pekín. Yo estaba con el P. Tomas Langarica, SVD, en una gira por la capital. Por la mañana, habíamos ido a misa en la catedral del sur, y luego caminamos por la famosa Plaza de Tiananmen y la Ciudad Prohibida. Almorzamos en un conocido restaurante por su delicadeza local, el pato de Pekín. Fue un día muy agradable. Como hacía frío, decidimos mezclarnos con las personas en un mercado local del centro.
Probablemente éramos los únicos dos extranjeros en ese lugar, moviéndonos libremente en un ambiente amistoso entre cientos de personas a nuestro alrededor. Más tarde nos dimos cuenta de que una chica de unos 20 años nos estaba siguiendo. Se acercó a nosotros y preguntó si podía practicar algo de inglés con nosotros. Ella dijo que era una estudiante de arte de la universidad y que tenía un pequeño estudio cerca donde se exhibían algunas de sus pinturas. Le dije que podía caminar y hablar con nosotros, pero no estábamos interesados en ir a un estudio de arte.
Después de unos minutos, mi compañero siguió su camino y acordamos encontrarnos después de una hora. Me despedí de la joven y fui a un cibercafé a revisar mi correo. Recuerdo que la conexión fue bastante lenta y me llevó casi una hora terminar mi trabajo. Cuando estaba listo para dejar el lugar, noté que la joven estaba detrás de mí otra vez, lo cual no me gustó. Le dije que nuestra práctica de inglés había terminado. Ella insistió en que al menos pudiera echar un vistazo a su estudio. Después de reunirme con mi acompañante en el lugar designado, ante la insistencia de la chica de visitar su estudio y continuar nuestro camino de regreso al hotel, acordamos ir con ella solo un par de minutos. Una vez más le dije que no íbamos a comprar nada. Recuerdo, en ese punto, que lo que necesitaba era un logotipo. Mientras caminábamos, expliqué que acabábamos de comenzar una nueva compañía y necesitábamos un logotipo para esa compañía. Ella dijo que podía intentar diseñar uno. El problema comenzó cuando intenté explicar de qué se trataba la nueva compañía: Fundación de Pastoral Bíblica. Sería imposible decir lo que pasó por su mente durante esos pocos minutos, ya que intenté explicarle el significado de esas palabras «extrañas». ¡Probablemente nunca antes había estado en contacto personal con un cristiano, o tal vez nunca antes había escuchado la palabra «Biblia»!
Llegamos al estudio. Una habitación cuadrada, no demasiado grande, con obras de arte colgadas en las cuatro paredes. En ese momento, ella no podría ser más educada y amable. Las pinturas en las paredes eran de hecho muy hermosas. Y ella comenzó a trabajar. Lentamente pudimos ver diferentes trazos en el papel. Ella tímidamente nos miró para ver nuestra reacción al trabajo que estaba haciendo. Después de una hora larga y dolorosa, se rindió, no satisfecha con su creación. Pero ella dijo: «Mi profesor no está muy lejos. Lo llamaré». Intenté detenerla. Ya nos sentíamos incómodos con todos los esfuerzos que había hecho y no queríamos causarle ningún problema a ella ni a su mentor. Pero ella insistió y se fue, dejándonos solos en el estudio. Poco después, regresó en compañía de un hombre de aspecto muy digno. Era el profesor. Nuestra vergüenza se hizo aún mayor que antes. Una vez más, me disculpé y le dije que no teníamos la intención de molestarlo. Fue educado y resuelto, diciendo: “Lo entiendo. No hay ningún problema. Permítame intentar hacer algo por usted ”. Me pidió que le explicara en detalle el logotipo que necesitaba. Dije: «Algo atractivo y único, donde podríamos ver las iniciales» PBF «y también con algún significado en chino».
El profesor comenzó a manejar hábilmente el pincel. Definitivamente era mejor que su alumna. A veces, parecía que él estaba casi satisfecho con su creación. Pero también se detuvo y se disculpó diciendo que era muy difícil crear un logotipo en unos pocos minutos. En la universidad había cursos solamente para eso. Pero él no quería rendirse. Le dijimos que ya era suficiente para nosotros, que ya era tarde y que la experiencia de estar con ellos durante un par de horas era suficiente para que pudiéramos apreciar la amabilidad, las habilidades y la dedicación del profesor y su estudiante de arte.
El insistió. Quería que volviéramos al día siguiente. Cuando mencionamos que nos marchábamos de China a primera hora de la mañana del día siguiente, pidió el nombre de nuestro hotel … «Trabajaré esta noche y mañana, antes de ir al aeropuerto, estaré allí». Una vez más, dije que no era necesario, pero que él no aceptaría un «no» por respuesta. Me di cuenta de que este hombre era serio y que quería intentarlo, y que también debía pedir el costo. Cuando pregunté por el precio, dijo: «Si te gusta lo que hago, entonces me das lo que crees que es justo; si no te gusta, no tienes que pagar por nada».
Estaba confundido, vacilante, feliz, aprensivo, sorprendido y con un sentimiento de culpa por preguntar algo que era casi imposible. También me compadecí de la estudiante que estaba allí, en silencio. También recordé que no había comprado ningún regalo para la comunidad, así que antes de abandonar el estudio volví a mirar las obras de arte que se exhibían. Finalmente, seleccioné un conjunto de cuatro dibujos, bellamente dibujados, llenos de colores y detalles, que representan un cuento popular chino muy conocido. Cuando pedí el precio, ella mencionó inmediatamente una cantidad. No era caro en absoluto. Con gusto pagué por las cuatro piezas de arte. Y la joven se fue.
El profesor, entonces, me dijo: «Usted seleccionó muy bien. Las cuatro pinturas que eligió eran las mejores entre sus obras. En realidad, tuvo que rehacerlas varias veces y las que seleccionaste fueron las pinturas que le permitieron terminar la universidad y graduarse». Me sentí avergonzado …»Pero le pagué muy poco», le dije. El profesor dijo: «No. Te pidieron que pagaras un precio y así lo hiciste». Dejamos al profesor en su trabajo en el estudio y regresamos felices al hotel, preguntándonos qué pasaría a la mañana siguiente y reflexionando sobre las muchas experiencias del día, especialmente durante las últimas horas.
Temprano en la mañana del día siguiente y antes de salir del hotel, el profesor nos estaba esperando en el vestíbulo. Nos mostró el resultado de toda una noche de trabajo.
Nos explicó que trató de integrar todo lo que le dijimos: «Los dos caracteres son caracteres chinos muy antiguos y muy raramente usados en los tiempos modernos», comenzó diciendo: muy pocos chinos sabrían el significado. Si tomamos los caracteres por separado, el primero significa «oreja» y el segundo significa «mil» … «.
«Así que mil oyen … nada mal», pensé.
Luego continuó: «En chino, no se pueden separar los dos caracteres, el primero siempre va con el otro. Entonces, si leemos los dos caracteres juntos, obtenemos un significado completamente diferente. En este caso, significa «un camino en un inmenso campo de arroz».
«Eso es aún más significativo», pensé.
«Pero esos dos caracteres también tienen un significado oculto —declaró y continuó—, en la antigüedad, cuando alguien moría en la aldea, los familiares llevaban los restos para ser enterrados al pie de la montaña, y tenían que pasar a través de un camino estrecho. Entonces, con el tiempo, estos caracteres también llegaron a significar «el camino hacia el más allá».
Le dije al profesor: «Somos cristianos, y también podemos ver el símbolo de nuestra fe, la cruz de la Resurrección. También vemos el P, B y F. ¡Un logo perfecto! Exactamente lo que queríamos».
En ese momento, tuve que preguntarle por el precio: «Profesor, me gusta mucho el logotipo … ¿Cuánto le debo?» Fue en ese momento cuando me miró fijamente y me dijo: «Anoche, antes de que salieras de nuestro estudio, compraste una obra de arte a mi estudiante. Lo que tú no sabías era que ella necesitaba exactamente esa cantidad de dinero para obtener su diploma de la universidad y comenzar a trabajar. Entonces, a mí, ¡no me debes nada!».
Alberto Rossa CMF
