Una de las muchas tareas del Superior General de la Congregación de los Misioneros Hijos del Inmaculado Corazón de María (Misioneros Claretianos) es visitar oficialmente todas las casas y residencias de la Congregación, al menos una vez cada seis años durante su mandato. En algunas circunstancias, debido al gran número de casas en todo el mundo, la tarea se delega a alguien que pueda visitarlas en su nombre.
Este año, el Gobierno General decidió centrarse en visitar las casas claretianas y los miembros en Europa (Conferencia ECLA), ya que las visitas canónicas se vieron afectadas y no se llevaron a cabo durante el último sexenio debido a la pandemia. El Padre General, Mathew Vattamattam, CMF, ya ha completado la visita a la Provincia de Polska, que incluye Polonia, Bielorrusia, República Checa, parte de Rusia y Ucrania. El P. Pedro Belderrain, CMF, está visitando a los Claretianos de la Provincia de Fátima, que cubre el sur de España, Portugal y el Reino Unido. El Hno. Carlos Verga y Carlos Sanchez, CMFF, son responsables de visitar a los hermanos en la Provincia de Santiago, que incluye las zonas centrales y occidentales de España, París (Francia), Suiza y Rusia. Mientras tanto, los P. Joseph Mbungu-Mutu y Manuel Tamargo, CMFF, están visitando a los Claretianos en la Provincia de Sanctus Paulus, que incluye Cataluña y las zonas vascas de España, el resto de Francia e Italia. Finalmente, el P. Henry Omonisaye, CMF, está actualmente realizando la visita canónica a la Provincia de Deutschland, que incluye Alemania, Austria y Suiza.
Los visitantes normalmente participan en la vida cotidiana de la casa y los miembros, tratan de conocer sus aspiraciones y dificultades, les escuchan abiertamente, y así promueven toda cooperación para el bien de la Congregación y de la Iglesia. Se celebran reuniones plenarias en la comunidad para fomentar la unidad y la fraternidad y para definir y aclarar la misión propia y particular de ella. Las visitas tienen como objetivo fortalecer la alegría de los miembros en su vocación misionera, inspirar el crecimiento pastoral y fomentar relaciones genuinas entre la comunidad. Esto se alinea con el Sueño Congregacional de crear espacios para vivir juntos, aceptar y apreciar la singularidad de cada persona en las diversas comunidades, y promover un estilo de vida fraternal.
Normalmente, las Provincias intentarían alinear algunas de sus celebraciones, aprovechando la presencia de los miembros del Gobierno General. Por ejemplo, el P. Mathew Vattamattam, CMF, se unió a los miembros de la Provincia de Polska en sus Días de Renovación Claretiana. En Tenerife, el P. Pedro participó en diversas actividades con la Parroquia, incluyendo una reunión con el Obispo Bernardo Álvarez para fortalecer la conexión de los Claretianos con la Diócesis. Y a veces, es pura coincidencia. Algunos Claretianos tienen la suerte de celebrar su día especial en presencia de un miembro visitante del Gobierno General. Como durante la visita del P. Henry a Mühlberg, él se unió a la celebración del 40º aniversario de la ordenación sacerdotal del P. Alois Andelfinger el 21 de mayo de 2023, junto con el Superior Provincial, el P. Callistus Joseph, CMF, y otros invitados. El P. Alois expresó su alegría, diciendo: «Fue una maravillosa celebración, y estoy agradecido más allá de las palabras».
Sin duda, los otros Prefectos Generales tuvieron experiencias similares y participaron en eventos parecidos en sus áreas asignadas, las cuales esperamos compartir pronto a través de este medio.
Al final de este año, en diciembre de 2023, todos los miembros de los Consejos Provinciales de todos los Organismos Mayores de ECLA, junto con el Gobierno General, se reunirán en Vic, España, para concluir las visitas canónicas en Europa, tal como lo hicieron en Asia, África y América en años anteriores.
