El Vaticano celebra un Simposio Internacional sobre la lepra coincidiendo con el Día Mundial de la Lepra. El Simposio, titulado «No dejar a nadie atrás», se celebra el último domingo de enero en el Vaticano y reunirá a unas 200 personas procedentes de 45 países, entre ellas personas afectadas por la lepra, expertos en derechos humanos, funcionarios de la OMS, representantes de ONG, así como representantes de la Iglesia católica y de otras confesiones mayoritarias.
El objetivo del Simposio es examinar los progresos realizados en la lucha contra la lepra en los últimos seis años y medio, así como los retos pendientes. También pretende ofrecer a las partes interesadas la oportunidad de debatir futuras acciones para hacer realidad un mundo libre de lepra y de todos los problemas asociados a ella.
Es importante señalar que el Día Mundial contra la Lepra se celebra cada año el 30 de enero, coincidiendo con el aniversario de la muerte de Mahatma Gandhi. El objetivo de la celebración este día es concienciar a la comunidad en general de que se trata de una enfermedad transmitida por un tipo de bacteria y que puede curarse fácilmente.
Los Misioneros Claretianos en la India, concretamente en el Centro Sumanahalli de Bangalore, han estado trabajando para concienciar y reducir el estigma asociado a esta enfermedad. En 45 años, Sumanahalli ha tratado a más de 11.000 personas afectadas por la lepra. Ahora, unos 60 internos reciben atención residencial, atendiendo a unas 1.000 personas que viven en la comunidad. Centrándose en la rehabilitación de las personas afectadas por la lepra, Sumanahalli ha desarrollado un programa que incluye educación, formación profesional, colocación laboral, vivienda y matrimonios. Se ha dado empleo a más de 500 personas curadas y se han construido unas 300 casas en diversas partes de Bangalore para su integración en la comunidad.
Los claretianos inaugurarán el programa de la Quincena de la Lepra el lunes 30 de enero. Actualmente los PP. George Kannanthanam y Tomy Urumbumkuzhiyil son los dos claretianos actualmente en el centro.
