El 50 aniversario de la Presencia Claretiana en Nigeria arrancó el 30 de octubre de 2022 por los Superiores de la Provincia de East Nigeria y la Delegación de West Nigeria. Oficialmente finalizó el 4 de noviembre de 2023, con la declaración de clausura realizada por el Superior General, el P. Mathew Vattamattam, CMF. El año jubilar fue en efecto un año repleto de actividades que involucraron la vida y miisón claretianas del lugar.

El comité para Jubileo fue designado en 2021 por Monseñor Simeon Nwobi, CMF, quien era entonces el Superior Provincial de Nigeria East. En este año jubilar, Monseñor Nwobi ha sido designado por la iglesia universal como el obispo de la Diócesis de Ahiara en el sureste de Nigeria. Sin duda, este es un gran regalo jubilar de la iglesia madre.

El comité celebró su primera reunión el 12 de agosto de 2021, durante la cual se creó el esquema general. Para junio de 2022, el comité se expandió para incluir más Claretianos de ambos Organismos Mayores de Nigeria, así como algunos laicos y seglares Claretianos y hermanas Claretianas.

La ceremonia de apertura fue programada para el 30 de octubre de 2022, y la Semana del Jubileo se celebró desde el 29 de octubre hasta el gran final, el 4 de noviembre de 2023. Las actividades de la ceremonia de apertura incluyeron la presentación del logotipo del Jubileo, la oración y el himno oficiales del Jubileo. Se oró por este aniversario en todas las comunidades a lo largo del año jubilar. Los fieles, en varios apostolados Claretianos, se unieron activamente a las comunidades Claretianas en esto. Otros programas que abarcaron las diversas dimensiones de la familia Claretiana continuaron el año siguiente.

En febrero de 2023, muchas parroquias Claretianas organizaron una noche de parejas para celebrar el Día de San Valentín del Jubileo. El evento fue una maravillosa oportunidad para compartir los sueños jubilares con los asociados en el ministerio pastoral. El evento incluyó a grupos juveniles parroquiales, coros y estudiantes Claretianos. Un concurso de música jubilar se organizó desde marzo hasta mayo de 2023, que incluyó una interpretación del himno del Jubileo y un himno mariano de elección por parte de las casas de formación. En la gran final, se reconoció a los ganadores y participantes por su contribución al evento.

En mayo, se organizó un concurso de preguntas para todas nuestras escuelas que cubría conocimientos bíblicos así como la historia de los Claretianos en Nigeria. Se organizó por zonas para facilitar el problema de viajar largas distancias. Además, durante la Semana de la Juventud, que se celebró en muchas parroquias entre junio y julio, los ministerios juveniles Claretianos realizaron seminarios en muchas de las parroquias. Fue una oportunidad para compartir la vida de Claret con los jóvenes e inspirarlos a participar de cerca en el trabajo de los claretianos.

El Movimiento de Seglares Claretianos en Nigeria estuvo activamente involucrado en las celebraciones del año jubilar. Organizaron convenciones en la Provincia de East Nigeria y la Delegación Independiente de West Nigeria entre agosto y octubre. Junto con sus coordinadores, visitaron prisiones, orfanatos y parroquias para compartir el espíritu del Jubileo con los menos privilegiados y desfavorecidos en la sociedad. Las casas de formación Claretiana jugaron un papel vital en las celebraciones del Jubileo, con competiciones de ensayos y exposiciones de arte que tuvieron lugar en septiembre y octubre. Todas las casas de formación Claretiana en Nigeria participaron en estos eventos, destacando la creatividad expresada por los postulantes y estudiantes.

MOMENTOS DESTACADOS DE LA CELEBRACIÓN

El punto culmen del año jubilar se celebró desde el 29 de octubre hasta el 4 de noviembre de 2023, con eventos que abarcaron ambos Organismos Mayores de Nigeria.

Primer día (29 de octubre de 2023) – Las actividades la semana jubilar comenzaron con la llegada del P. Mathew Vattamattam, CMF, Superior General de los Misioneros Claretianos, a Lagos, Nigeria. El P. Augustine Madaiyedu, CMF, Superior Mayor de la Delegación de West Jigeria, y algunos miembros del consejo lo recibieron en el aeropuerto de Lagos.

Segundo día (30 de octubre de 2023) – El P. General bendijo el recién construido edificio de la Academia Claretiana en Ewu-owa, Ikorodu, Estado de Lagos. También recibió una cálida bienvenida de los padres, el personal escolar, los estudiantes y la comunidad cristiana en Ikorodu y Ojodu, Estado de Lagos.

Tercer día (31 de octubre de 2023) – El P. Mathew hizo su viaje a Enugu en el sureste de Nigeria y fue recibido en el aeropuerto por el Superior Provincial de la Provincia de East Nigeria, el P. Nathaniel Eke, CMF. También fue calurosamente recibido esa tarde por la comunidad claretiana de Enugu.

Día Cuatro (1 de noviembre de 2023) – El P. Mathew celebró una misa conmemorativa por el día de Todos los Santos en la Parroquia de San Pedro, Garriki, Enugu. La comunidad parroquial lo recibió calurosamente. Después de la misa, el P. Cletus Obasi, CMF, el párroco, lideró al grupo en una visita de cortesía al Obispo de la Diócesis de Enugu, Mons. Callistus Valentine Onaga. El obispo expresó su satisfacción con el trabajo y la cooperación de los claretianos en su diócesis. Posteriormente, se bendijeron las escuelas jubilares en Enugu. La bendición comenzó con la Claret Comprehensive Academy, Amurri, seguida por la Claret Academy Nursery & Primary School, Umuchu-Mount, y terminó en la Claret Academy Secondary School, Garriki. Los padres, el personal y los estudiantes recibieron al P. General en todas las escuelas. Le otorgaron dos títulos en Enugu: ‘Omeloha’ (el ayudante del pueblo) en la Claret Comprehensive Academy, Amurri, y ‘Ochioha’ (el líder del pueblo) en la Claret Academy Secondary School, Garriki. El día lleno de eventos terminó con la visita del P. General a la Casa de Teología Claretiana, Attakwu en Enugu, donde tuvo una gran sesión con los estudiantes de teología claretianos y sus formadores. Mientras tanto, ese mismo día, se transmitieron programas de radio en Ozisa FM Owerri y CUN FM Nekede, donde algunos hermanos claretianos fueron panelistas discutiendo la historia, misión y apostolado claretiano.

Día Cinco (2 de noviembre de 2023) – El Padre General celebró la Misa de Todos los Difuntos con la comunidad claretiana de Attakwu. Después, procedió a Owerri donde fue recibido por la comunidad provincial con cantos y bailes. Recibió un tercer título, estableciendo un nuevo récord para el hombre más titulado en 24 horas. La Misa vespertina de Todos los Difuntos comenzó a las 3 de la tarde en el cementerio claretiano ubicado en Maryland, Nekede. El P. General presidió la celebración asistido por un buen número de estudiantes, fieles laicos y miembros claretianos de ambos Organismos Mayores que habían comenzado a llegar para las actividades del Jubileo. Fue, de hecho, una oportunidad para compartir el jubileo con los hermanos difuntos. Inmediatamente después de la Eucaristía, se celebró un partido de fútbol en el Campo de Fútbol de la Universidad Claretiana de Nigeria (CUN). El P. General dio el puntapié inicial y el juego comenzó entre los estudiantes mayores y menores.

Sexto día (3 de noviembre de 2023) – El viernes, el acto principal fue la ordenación jubilar. El ministro ordenante fue Mons. Lucius Ugorji, arzobispo de la Provincia Eclesiástica de Owerri y Presidente de la Conferencia Episcopal de Nigeria. En su breve homilía, expresó su alegría por la llamada al sacerdocio en la Iglesia, en la que los claretianos desempeñaron un papel activo. Animó a los doce ordenandos, que es un número simbólico de los servicios al apostolado de Cristo, y a todo el pueblo de Dios a acercarse más a Dios, especialmente a través de una vida de oración. También subrayó que todos somos misioneros, unos yendo al campo de misión y otros trabajando en otros lugares para la misión. Tras la ordenación, el Superior General, junto con el Superior Provincial, hicieron una visita de cortesía al gobernante del Reino de Nekede, Eze Agumanu IV (Ede II del Reino de Nekede). Les acompañó el párroco de la comunidad anfitriona del Día del Jubileo, el P. Obiora Igwe, CMF.

Esa misma tarde, la familia claretiana se reunió a las cinco y media de la tarde para un coloquio y una velada social. El acto comenzó con el rezo de vísperas dirigidas por el P. Charles Amadi, CMF. A continuación, se presentó un documental histórico bien preparado, que esbozaba los comienzos de los Misioneros Claretianos en Nigeria. La discusión del coloquio se centró en el viaje claretiano nigeriano, desde el comienzo con el P. Christian Mary Ihedoro, CMF hasta hoy, y los sueños para el mañana. Entre los panelistas del coloquio estaban Mons. Hilary Dachelem, CMF (Obispo de la Diócesis de Bauchi), el P. Wenceslaus Madu, CMF (Vicecanciller de la CUN), y el P. Nathaniel Eke, CMF (Superior Provincial de la Provincia de East Nigeria), moderados por el P. Matthew Mmuo, CMF.

Durante el evento, el P. Jude Langeh (Superior Mayor de la Delegación Independiente de Cameroun) y el P. Peter Okonkwo, CMF (Presidente del Instituto de Vida Consagrada en África con sede en Abuja) compartieron la misión y las actividades de InCLA. Finalmente, en la clausura del evento, el P. General tuvo un curioso momento con los miembros claretianos de los Organismos Mayores en Nigeria. Aprovechó la oportunidad para animar a todos a trabajar juntos, especialmente en línea con la visión de la Iglesia en el recién concluido sínodo sobre la sinodalidad.

Séptimo día (4 de noviembre de 2023) – El punto culminante de la agenda comenzó con un sol matinal tranquilo y sereno. Las lluvias caídas el día anterior trajeron un tiempo luminoso, poniendo a todos de buen humor para el gran final de las celebraciones del 50 aniversario de la presencia claretiana en Nigeria. Los obispos presentes, los sacerdotes y los monaguillos estaban preparados mucho antes de la hora, con sonrisas radiantes. La misa comenzó a las 10 de la mañana, presidida por Mons. Wilfred Anagbe, CMF, obispo de la diócesis de Makurdi. Los otros obispos que asistieron a la celebración fueron Mons. Hilary Dachelem, CMF, obispo de la diócesis de Bauchi, Mons. Moses Chikwe, obispo auxiliar de la archidiócesis de Owerri, y Su Gracia, Mons. Anthony J.V. Obinna, arzobispo emérito de Owerri, que llegó más tarde a la misa. El P. Greg Ezeokeke, CMF, en representación del Superior Mayor de la Delegación de West Nigeria, P. Augustine Madaiyedu, CMF, dio la bienvenida a toda la asamblea. El presidente de la celebración, en su homilía, identificó la acción del Espíritu Santo en estos cincuenta años que ha movido a los claretianos a hacer grandes cosas. Dio las gracias a los formadores que han sembrado hermosas semillas en el apostolado claretiano en Nigeria, de tal manera que hoy, la Iglesia nigeriana ha considerado oportuno elevar a tres claretianos al ministerio episcopal. Uno de ellos es el anterior Superior Provincial, Mons. Simeon Nwobi, CMF, que será consagrado Obispo Auxiliar de la Diócesis de Ahiara en diciembre de 2023. El celebrante principal se refirió a él como el mejor regalo que los claretianos han podido recbiir en este año jubilar. Sin embargo, advirtió a los claretianos que el Jubileo es más bien un tiempo para volver a trazar estrategias y, en sus palabras, “reajustar nuestro GPS misionero”, por si acaso algunos de ellos han perdido el rumbo.

Al final de la misa, los claretianos presentaron a la congregación una publicación jubilar titulada “Historia y misión de los claretianos en Nigeria (1973-2023)”. El Superior Provincial, P. Nathaniel Eke, CMF, expresó su agradecimiento a todos los que se unieron a los claretianos en la celebración de su Jubileo. Después de la misa, la procesión se trasladó a la Avenida del Jubileo, donde se construyó un espacio de meditación alrededor del árbol “udara” del Jubileo de Plata, plantado hace veinticinco años. El celebrante principal inauguró el parque y continuó por la avenida hasta el lugar donde se plantaría el árbol de mango africano del 50 aniversario. Le asistieron otros obispos y Superiores. La procesión culminó en la casa de la comunidad claretiana, donde se plantaron otros cuatro árboles del Jubileo. El Reverendísimo Moses Chikwe bendijo la Biblioteca Memorial P. Christian Mary Ihedoro, que se encuentra dentro del complejo de edificios.

Varias actividades tuvieron lugar en el campo de la CUN, donde estudiantes y feligreses presentaron bailes y otras actuaciones ante la admiración de todos. Se leyó un homenaje en honor del difunto P. Polycarp Opara, CMF, que fue el primer sacerdote claretiano ordenado en los 50 años de presencia claretiana en Nigeria. El Padre General descubrió un retrato suyo hecho a mano. Se entregaron premios especiales de reconocimiento a Seglares Claretianos y trabajadores que han servido a los claretianos en Nigeria, especialmente desde el principio hasta hoy. También se reconoció y agradeció al primer grupo de claretianos que fueron recibidos en 1973. Entre ellos se encuentran los PP. Charles Amadi, Innocent Edoziem, Marcel Onyeocha y Emmanuel Nnadozie, CMFF. También se reconoció a los ganadores de los diversos concursos organizados para los coros parroquiales, los grupos de jóvenes, los estudiantes y los seminaristas. El P. Philip Ogbonna, CMF, presidente del comité del Jubileo, expresó su gratitud a todos por haber participado activamente en todas las actividades del Jubileo. Al final del programa, El Superior General bendijo a todos y les deseó un buen viaje a sus respectivos destinos. A continuación, declaró clausurado el año jubilar.

El año jubilar de 12 meses, celebrando 50 años de presencia claretiana en Nigeria, ha llegado a su fin. A la misa final del Jubileo asistieron cuatro obispos, 129 sacerdotes y 19 religiosas. Representantes de todos los colegios claretianos y de al menos 18 parroquias, algunas procedentes de lugares tan lejanos como los estados de Ekiti y Adamawa, acudieron con una delegación de sus feligreses, con lo que el número total estimado de asistentes ascendió a 1300.

“Al echar la vista atrás a este último año, celebramos nuestros logros y esperamos otros 50 años cumpliendo la misión de Cristo y de su Iglesia, guiados por el espíritu de nuestro Padre Fundador, San Antonio María Claret.”

¡Larga vida a los Misioneros Claretianos en Nigeria!

Fuente: P. Matthew Mmuo, CMF, Secretario, Comité del Jubileo