Roma. El 28 de febrero de 2013, a partir de las 20,00 horas de Roma, ha entrado en vigor la renuncia de S.S. Benedicto XVI al pontificado romano y se ha abierto el período de sede vacante. Habiendo sido elegido en conclave el 19 de abril de 2005, y tras un pontificado de siete años, diez meses y nueve días, el Papa Benedicto XVI, a las 17,00 horas ha abandonado la residencia pontificia en el Vaticano y se ha trasladado temporalmente a la residencia veraniega de los Papas en Castelgandolfo. El día anterior, 27 de febrero, tuvo su última Audiencia general ante cerca de 200.000 personas provenientes de todo el mundo congregadas en la Plaza de San Pedro. Poco antes de impartir su última bendición apostólica, el Papa pronunció un sentido mensaje lleno de palabras de fe, de confianza y esperanza que concluyó diciendo: (…) Queridos amigos, Dios guía a su Iglesia, la sostiene siempre, también y sobre todo en los momentos difíciles. No perdamos nunca esta visión de fe, que es la única visión verdadera del camino de la Iglesia y del mundo. Que en nuestro corazón, en el corazón de cada uno de vosotros, esté siempre la gozosa certeza de que el Señor está a nuestro lado, no nos abandona, está cerca de nosotros y nos cubre con su amor. Gracias. Abierto el período de sede vacante, somos invitados a orar “Pro eligendo Summo Pontifice” y a mantener, como claretianos, nuestra profesión “… de amor y obediencia, incluso en virtud del voto, al Supremo Pastor para bien de todo el Cuerpo de Cristo.” (Constituciones CMF 6).