San Gabriel, USA. Ein Feuer am frühen Samstagmorgen, dem 11. Juli 2020, zerstörte das Dach und den Großteil des Innenraums der 249 Jahre alten Kirche der St. Gabriel Mission in Kalifornien, die für die bevorstehende Feier zum 250-jährigen Bestehen renoviert wurde.
Die innere Kirchenmauer wurde vor einer Woche installiert. Die Handwerker hatten gerade die Kirchenbänke wieder aufgestellt als Teil einer umfassenderen Renovierung der Liegenschaft zum Jahrestag der Gründung der Mission. Unglücklicherweise durchquerte das Feuer das Holz schnell, und das Innere ist bis in den Altarraum ziemlich zerstört. Das Dach ist vollständig weg, doch der Altar wurde dank des harten Einsatzes der Feuerwehr gerettet. Glücklicherweise wurde niemand von unseren Claretiner-Mitbrüdern verletzt. Die Brandursache wird noch untersucht.
Die Kirche war eine der Missionen, die in Kalifornien während der spanischen Kolonialzeit vom heiligen Junípero Serra y Ferrer OFM errichtet wurden. Die Mission zum heiligen Erzengel Gabriel wurde 1771 gegründet und dient immer noch als Eckstein der katholischen Glaubensgemeinschaft im Bezirk Los Angeles. Sie in eine sehr vielfältige Pfarrei, die seit 1908 von den Claretiner-Missionaren betreut wird.
