Rom. Am 28. Februar 2013 um 20.00 Uhr ist der Verzicht von Papst Benedikt XVI. auf das Papstamt in Rom in Kraft getreten. Damit ist die Zeit der Sedisvakanz eröffnet. Nach seiner Wahl am 19. April 2005 und nach einem Pontifikat von sieben Jahren, zehn Monaten und neun Tagen hat Papst Benedikt XVI. um 17 Uhr die päpstliche Residenz im Vatikan verlassen und sich vorübergehend in den päpstliche Sommerresidenz Casteltgandolfo begeben. Am Tag zuvor, dem 27. Februar hielt er seine letzte Generalaudienz vor etwa 200.000 Personen aus aller Welt, die sich auf dem Petersplatz versammelt hatten. Kurz bevor er seinen letzten apostolischen Segen erteilte, sprach der Papst eine eindrückliche Botschaft voller Worten des Glaubens, des Vertrauens und der Hoffnung, an deren Ende er sagte: (…) Liebe Freunde! Gott leitet seine Kirche, er stützt sie immer, auch und vor allem in den schwierigen Momenten. Verlieren wir niemals diese Sicht des Glaubens, die die einzig wahre Sicht des Weges der Kirche und der Welt ist. Möge in unserem Herzen, im Herzen eines jeden von uns immer die frohe Gewißheit herrschen, daß der Herr uns zur Seite steht, uns nicht verläßt, uns nahe ist und uns mit seiner Liebe umfängt. Danke! Mit dem Beginn der Zeit der Sedisvakanz sind wir eingeladen, „Pro eligendo Summo Pontifice“ zu beten und als Claretiner unser Versprechen, „den Papst zu lieben und ihm, auch kraft des Gelübdes, zu gehorchen zum Wohl des ganzen Leibes Christi“ (Konstitutionen, 6) zu halten.